在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称本赛季最为激烈的防守对决，掘金核心尼古拉·约基奇打出了载入史册的表演，全场28投13中，罚球12中10，轰下40分13篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中砍下40+三双的球员。

森林狼开场便展现出极强的防守压迫性，安东尼·爱德华兹首节独得12分，帮助客队取得28-24领先。但约基奇在第二节开启个人模式，单节独揽15分5篮板，率领掘金打出一波18-4的进攻高潮。半场结束时，掘金已将比分反超为55-48，约基奇已经拿到24分8篮板6助攻的准三双数据。

易边再战，森林狼的防守强度再度升级，第三节将掘金单节得分限制在18分。唐斯和麦克丹尼尔斯连续命中关键三分，三节战罢将分差缩小至2分。关键的第四节，穆雷终于找回手感，连得7分稳定局势，而约基奇在最后3分钟连续命中两记关键跳投，彻底扑灭了森林狼的反扑势头。

森林狼方面，爱德华兹虽然得到27分5篮板5助攻，但24投仅9中，效率不佳。唐斯贡献23分12篮板，却出现了4次关键失误。全队三分球33投仅10中，命中率刚过三成，这在现代篮球的决胜时刻显得尤为致命。相比之下，掘金全队送出25次助攻，仅有8次失误，展现了卫冕冠军的比赛控制力。

此役过后，约基奇本赛季季后赛已经拿到8次三双，继续刷新自己保持的单赛季季后赛三双纪录。他的季后赛三双总数达到18次，仅次于魔术师约翰逊的30次，高居历史第二。这位塞尔维亚中锋用实际表现证明，他依然是这个联盟最具统治力的球员。

掘金主帅迈克尔·马龙在赛后采访时激动表示：“这是一场典型的季后赛战斗，尼古拉打出了MVP级别的表现，但更重要的是全队在逆境中的韧性。贾马尔（穆雷）在关键时刻站了出来，阿隆·戈登的防守无处不在，这是我们作为团队赢下的胜利。”

森林狼主帅克里斯·芬奇则遗憾地表示：“我们战斗到了最后一刻，但面对约基奇这样的球员，任何细微的错误都会被放大。我为球员们整个赛季的表现感到骄傲，特别是安东尼（爱德华兹）的成长令人惊喜。”

这是掘金队史第5次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。如果成功卫冕西部冠军，掘金将成为自2018年勇士以来首支连续两年进入总决赛的西部球队。约基奇和他的队友们正在朝着建立王朝的目标稳步前进。